Photo Erich Rudorffer

Foto Erich Rudorffer

Major Erich Rudorffer (lahir 1 November 1917)  adalah salah satu penembak jitu paling brilian dari seantero Jagdwaffe, dan tampaknya tak menemui kesulitan berarti saat harus menembak jatuh lebih dari satu pesawat musuh dalam satu hari atau dalam satu misi! Matanya yang tajam serta kemampuan terbangnya yang luar biasa mengantarkannya untuk meraih 224 kemenangan udara terkonfirmasi sehingga menempatkannya dalam urutan ke-7 pilot paling sukses di dunia dalam hal jumlah korban yang ditembak jatuh. Skor sedahsyat inu bukannya diraih tanpa pengorbanan: dia terlibat dalam 1.000 lebih misi udara, dengan merasakan dogfight dalam 302 diantaranya. Tidak hanya itu, dia juga merasakan ditembak jatuh oleh musuhnya sebanyak 16 kali dan melompat keluar dari pesawatnya 9 kali! Dari seluruh kemenangannya, 138 diantaranya diraih di Front Timur, 59 di Front Barat, dan 27 di Afrika Utara. Medali dan penghargaan yang diraihnya: Medaille zur Erinnerung an den 1. Oktober 1938; Gemeinsames Flugzeugführer-Beobachterabzeichen; Verwundetenabzeichen in Schwarz; Eisernes Kreuz II.Klasse (22 Mei 1940); Eisernes Kreuz I.Klasse (28 Juni 1940); Luftwaffe Ehrenpokale für Besondere Leistungen im Luftkrieg (20 Oktober 1940); Deutsches Kreuz in Gold (9 Desember 1941); Vapaudenristin 2.Luokka (Finlandia); Frontflugspange für Jäger in Gold; Frontflugspange für Zerstörer in Gold mit Anhänger und Einzatszahl; serta Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (1 Mei 1941) mit Eichenlaub (11 April 1944) und Schwerter (26 Januari 1945). Namanya juga disebutkan dalam Wehrmachtbericht edisi 30 Oktober 1944. Biografi singkatnya bisa dilihat DISINI

 Oberfeldwebel Erich Rudorffer (Flugzeugführer di 2.Staffel / I.Gruppe / Jagdgeschwader 2 "Richthofen") berpose bersama dengan pesawat tunggangan yang menjadi andalannya, sebuah Messerschmitt Bf 109 E-3 "Rote 9" (Werknummer 1079), di lapangan udara Beaumont-le-Roger (Normandia) bulan September 1940. Di bulan tersebut Rudorffer berhasil menembak jatuh tiga pesawat musuh sehingga menambah jumlah kemenangannya menjadi 15 buah

 Leutnant Erich Rudorffer mengenakan medali Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes yang didapatkannya pada tanggal 1 Mei 1941 sebagai Flugzeugführer di 6.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 2 (JG 2) "Richthofen" / V.Fliegerkorps / Luftflotte 3, atas 19 kemenangan udara yang telah diraihnya. Medali bergengsi tersebut adalah yang ke-184 yang diberikan pada anggota Luftwaffe yang berprestasi

 Oberleutnant Erich Rudorffer (Staffelkapitän 6.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 2 "Richthofen") bersama dengan pesawat andalannya, Focke-Wulf Fw 190 A-3 "Gelbe 1" (Werknummer 0130 432) Stammkennzeichen RR+CF. Sayap ekornya memperlihatkan 45 baris kemenangan (abschußbalken). Rudorffer sendiri menembak jatuh korbannya yang ke-45 di atas langit Dieppe pada tanggal 19 Agustus 1942, sementara korbannya yang ke-46 ditembak jatuh empat bulan kemudian, tanggal 18 Desember 1942 di wilayah Mediterania. Pesawat diatas digunakan oleh Rudorffer sampai dengan tanggal 14 Desember 1942 ketika mengalami 20% kerusakan saat baru tiba di Sisilia. Dia kemudian digunakan oleh unit latihan serang-darat dari II.Gruppe / Schlachtgeschwader 101 (SG 101) sampai dengan tanggal 3 April 1944 ketika mengalami kerusakan berat sehingga harus dikirimkan ke fasilitas perbaikan di Prancis

 Para personil II.Gruppe / Jagdgeschwader 2 (JG 2) "Richthofen" berfoto bersama di Tunisia, awal tahun 1943. Ketiga dari kiri adalah Oberleutnant Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur sementara II./JG 2), yang nantinya mengakhiri perang sebagai Major dengan 224 kemenangan udara dan juga merupakan peraih Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern. Di sebelah kanan Rudorffer berdiri Oberleutnant Kurt Bühligen (Staffelkapitän 4./JG 2) yang merupakan salah satu pilot Luftwaffe paling sukses dalam palagan Tunisia setelah berhasil menembak jatuh 40 pesawat Sekutu. Bühligen mengakhiri perang sebagai seorang Oberstleutnant dengan 112 kemenangan udara dan mendapatkan Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub. Setelah komandan II./JG 2 Hauptmann Adolf Dickfeld (136 kemenangan, RK-EL) dirumahsakitkan menyusul luka yang dideritanya dalam kecelakaan saat mendarat, Oberleutnant Rudorffer mengambil alih tongkat komando II./JG 2 untuk sementara waktu

 Oberleutnant Erich Rudorffer (Staffelkapitän 6.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 2 "Richthofen") berpose santai di awal tahun 1943 saat dia dan unitnya ditugaskan di wilayah Tunisia. Pada tanggal 9 Februari 1943 pilot berpengalaman ini berhasil menembak jatuh delapan pesawat Inggris dalam rentang waktu 32 menit yang merupakan kemenangan ke-54 s/d ke-61 dalam catatan pribadinya. Hanya berselang enam hari kemudian Rudorffer kembali menunjukkan skill yang mengagumkan saat dia menghancurkan tujuh pesawat musuh hanya dalam waktu 20 menit! Di Tunisia sendiri Rudorffer tercatat mengemas 27 kemenangan terkonfirmasi

 Hauptmann Erich Rudorffer (kiri) bersama dengan rekan sesama pilot Luftwaffe di Karachev (Bryansk Oblast/Uni Soviet) bulan Agustus 1943. Pada saat ini Rudorffer sudah pindah unit dari Jagdgeschwader 2 "Richthofen" ke Jagdgeschwader 54 "Grünherz" dan dipercaya sebagai Gruppenkommandeur dari II. Gruppe menggantikan Hauptmann Heinrich Jung yang terbunuh dalam pertempuran udara tanggal 30 Juli 1943

 Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz") dalam sebuah foto studio yang dibuat pada awal tahun 1944, tak lama sebelum dianugerahi Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Kemenangan udara terakhir yang diperolehnya sebelum dia mendapatkan medali bergengsi tersebut berlangsung pada tanggal 7 April 1944 saat Rudorffer menggila dengan menembak jatuh enam pesawat musuh dalam satu hari! Itu adalah kemenangan nomor 129 s/d 134 yang sampai sejauh itu berhasil dibukukannya

 
Upacara penganugerahan Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes untuk para perwira Luftwaffe dan Kriegsmarine yang diselenggarakan di Berghof, Obersalzberg, tanggal 5 Mei 1944. Para penerima, dari kiri ke kanan: Oberleutnant zur See der Reserve Otto Pollmann (Kommandant U-Jäger 2210. Eichenlaub #461 tanggal 25 April 1944), Oberstleutnant Günther Radusch (terhalang oleh Hitler, Geschwaderkommodore Nachtjagdgeschwader 5. Eichenlaub #444 tanggal 6 April 1944), Oberstleutnant Hans-Karl Stepp (terhalang oleh Hitler, Geschwaderkommodore Schlachtgeschwader 2 "Immelmann". Eichenlaub #462 tanggal 27 April 1944), Major der Reserve Rudolf Schoenert (Gruppenkommandeur Nachtjagdgruppe 10. Eichenlaub #450 tanggal 11 April 1944), Major Wilhelm Herget (yang paling pendek dari semuanya! Gruppenkommandeur I.Gruppe / Nachtjagdgeschwader 4. Eichenlaub #451 tanggal 11 April 1944), Major Martin Möbus (siap-siap jabat tangan sama Hitler. Gruppenkommandeur I.Gruppe / Schlachtgeschwader 5. Eichenlaub #463 tanggal 27 April 1944), Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #447 tanggal 11 April 1944), Hauptmann Alfred Grislawski (Staffelkapitän 1.Staffel / I.Gruppe / Jagdgeschwader 1. Eichenlaub #446 tanggal 11 April 1944), Hauptmann der Reserve Emil "Bully" Lang (Staffelkapitän 9.Staffel / III.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #448 tanggal 11 April 1944), dan Leutnant Günther Schack (Staffelkapitän 9.Staffel / III.Gruppe / Jagdgeschwader 51 "Mölders". Eichenlaub #460 tanggal 20 April 1944). Sebenarnya di paling kanan sebelah Pollmann berdiri Korvettenkapitän der Reserve Fritz Breithaupt (Chef 24. Minensuchflottille. Eichenlaub #387 tanggal 10 Februari 1944), tapi dia tidak kelihatan dalam foto ini. Begitu pula di sebelah kiri Schack berdiri berturut-turut Leutnant Otto Kittel (Flugzeugführer di 1.Staffel / I.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #449 tanggal 11 April 1944) dan Leutnant Anton Hafner (Flugzeugführer di 6.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 51 "Mölder". Eichenlaub #452 tanggal 11 April 1944), tapi sama-sama tidak numpang-nampang di foto atas. Ikut memperhatikan di belakang Hitler Konteradmiral Karl-Jesko von Puttkamer (Marine-Adjutant der "Adjutantur der Wehrmacht beim Führer und Reichskanzler") dan Reichsmarschall Hermann Göring (Oberbefehlshaber der Luftwaffe)

Upacara penganugerahan Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes untuk para perwira Luftwaffe dan Kriegsmarine yang diselenggarakan di Berghof, Obersalzberg, tanggal 5 Mei 1944. Para penerima, dari kiri ke kanan: Major Wilhelm Herget (Gruppenkommandeur I.Gruppe / Nachtjagdgeschwader 4. Eichenlaub #451 tanggal 11 April 1944), Major Martin Möbus (Gruppenkommandeur I.Gruppe / Schlachtgeschwader 5. Eichenlaub #463 tanggal 27 April 1944), Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #447 tanggal 11 April 1944), Hauptmann Alfred Grislawski (berjabat tangan dengan Hitler. Staffelkapitän 1.Staffel / I.Gruppe / Jagdgeschwader 1. Eichenlaub #446 tanggal 11 April 1944), Hauptmann der Reserve Emil "Bully" Lang (Staffelkapitän 9.Staffel / III.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #448 tanggal 11 April 1944), Leutnant Günther Schack (Staffelkapitän 9.Staffel / III.Gruppe / Jagdgeschwader 51 "Mölders". Eichenlaub #460 tanggal 20 April 1944), Leutnant Otto Kittel (Flugzeugführer di 1.Staffel / I.Gruppe /Jagdgeschwader 54 "Grünherz". Eichenlaub #449 tanggal 11 April 1944), dan Leutnant Anton Hafner (Flugzeugführer di 6.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 51 "Mölder". Eichenlaub #452 tanggal 11 April 1944), Panglima Luftwaffe Reichsmarschall Hermann Göring memperhatikan di belakang Hitler


 
Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz") di hari penganugerahan medali Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes yang didapatkannya langsung dari tangan Adolf Hitler dalam sebuah upacara yang diselenggarakan pada tanggal 5 Mei 1944 (Rudorffer sendiri telah secara resmi menerimanya dari tanggal 11 April 1944). Selain dari medali bergengsi yang tergantung di lehernya tersebut, dalam foto ini kita juga bisa melihat beberapa "bling-bling" lain yang nyantol di seragamnya: Deutsches Kreuz in Gold, Gemeinsames Flugzeugführer-Beobachterabzeichen, Eisernes Kreuz I.Klasse, dan Frontflugspange für Jäger in Gold. Dua pita medali yang terpasang di atas sakunya adalah Eisernes Kreuz II.Klasse dan Medaille zur Erinnerung an den 1. Oktober 1938. Yang terakhir biasa disebut sebagai "Sudetenland Medal"

 Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz") dalam sebuah foto yang diambil pada tahun 1944. Dalam beberapa sumber disebutkan bahwa foto ini diambil di Prancis pada tahun 1942, padahal hanya dengan melihat schulterklappen (tanda pangkat bahu) serta medali yang tergantung di lehernya pun kita bisa tahu bahwa keterangan tersebut tidaklah tepat. Pada tahun 1942 Rudorffer masih berpangkat Oberleutnant, sementara schulterklappen-nya menunjukkan bahwa dia sudah berpangkat Major. Selain itu, medali Eichenlaub yang terpasang di lehernya didapatkannya pada tanggal 11 April 1944 sehingga setidaknya foto ini diambil setelah tanggal tersebut dan bukan malah sebelumnya

 Dua orang Gruppenkommandeur (Komandan Gruppe) sekaligus pilot pemburu jagoan dari Jagdgeschwader 54 (JG 54) "Grünherz" sedang mengendarai sebuah mobil. Dari kiri ke kanan: Hauptmann Horst Ademeit (Gruppenkommandeur I.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz") dan Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz"). Foto ini kemungkinan besar diambil pada musim semi/panas tahun 1944

Foto karya Kriegsberichter Doege dari KBZ Lw 24 ini memperlihatkan para staff Gefechtsverband Kuhlmey di Immola, Finlandia, tanggal 21 Juni 1944. Di sebelah kanan duduk Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz"), sementara di belakangnya adalah wingman-nya, Unteroffizier Kurt Tangermann. Gefechtsverband Kuhlmey (Detasemen Kuhlmey) adalah sebuah unit dadakan Luftwaffe di Front Eropa Utara yang dibentuk dari unsur-unsur Schlachtgeschwader 3 (SG 3). Detasemen yang hanya operasional dari tanggal 13 Juni 1944 s/d 13 Agustus 1944 tersebut dikomandani oleh Oberstleutnant Kurt Kuhlmey yang juga adalah Geschwaderkommodore SG 3

Major Erich Rudorffer sedang khusyu menulis sambil duduk di atas sebuah peti kayu, sementara di latar belakang terparkir sebuah pesawat pembom tukik Junkers Ju 87D "Stuka" yang dikamuflase seadanya dengan dedaunan. Foto diambil di Immola, Finlandia, pada tanggal 21 Juni 1944 oleh Kriegsberichter Doege dari KBZ Lw 24. Pada saat itu Rudorffer menjadi Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz" sekaligus staff Gefechtsverband Kuhlmey

Major Erich Rudorffer dalam sebuah foto yang diambil di Immola, Finlandia, pada tanggal 9 Juli 1944. Pada saat itu Rudorffer menjadi Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz" sekaligus staff Gefechtsverband Kuhlmey. Selama masa tugasnya di detasemen tersebut yang berlangsung dari tanggal 13 Juni 1944 s/d 13 Agustus 1944, Rudorffer tercatat menembak jatuh 23 pesawat Rusia yang merupakan kemenangan ke-144 s/d ke-167 yang diraihnya

Foto ini diambil oleh Bildberichter Stachelscheid di Libau (Latvia) pada tanggal 22 Desember 1944 dan memperlihatkan Major Erich Rudorffer (Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 54 "Grünherz"). Dia mendapat julukan "Fighter of Libau" untuk aksi luar biasa yang dilakukannya pada tanggal 28 Oktober 1944 di dekat kota tersebut. Saat bersiap untuk mendarat di pangkalannya setelah pulang dari sebuah misi, Rudorffer melihat sebuah grup tempur Soviet yang terdiri dari 60 pesawat pendukung udara sedang dalam perjalanan ke arah pangkalan yang sama untuk membombardirnya. Tanpa pikir panjang, Rudorffer membatalkan pendaratannya dan menyongsong musuh seorang diri tanpa ada satu teman pun. Yang terjadi kemudian adalah pertempuran tak seimbang antara 1 melawan 60, tapi Rudorffer lah yang malah kemudian menjadi pemenangnya setelah dia berhasil menghancurkan sembilan pesawat musuh hanya dalam rentang waktu 10 menit! Pesawat musuh yang masih tersisa menjadi ngeri melihat kehebatan pilot yang super nekad ini, dan tak lama kemudian melarikan diri

 Major Erich Rudorffer dalam salah satu posenya yang paling terkenal: menulis di atas kertas. Kemungkinan besar dia sedang menandatangani foto atau surat untuk para pemujanya - sebuah kegiatan yang rutin dia lakukan sampai jauh setelah Perang Dunia II usai! Pensiunan Flugkapitän ini mempunyai alamat terakhir di Bismarckstraße 3 a, 23611 Bad Schwartau

 Foto, sketsa dan lukisan bertandatangan asli Erich Rudorffer yang merupakan koleksi dari Mike Gepp. Memorabilia seperti ini banyak dicari oleh para kolektor tandatangan yang bersedia untuk membelinya dengan harga yang tinggi. Tak heran maka pada pasca Perang Dunia II, para "selebritis" Wehrmacht mendapatkan banyak permintaan untuk memberikan sedikit kenang-kenangan dari para pengagum mereka melalui surat-surat yang berdatangan dari seantero penjuru duni. Sebagian menjadikannya sebagai ladang tambahan penghasilan dengan menjualnya pada situs-situs penyedia tandatangan semacam tersebut

 Lukisan ini dipamerkan di Militärhistorisches Museum der Bundeswehr (Musium Sejarah Militer Bundeswehr) di Dresden, dan juga terdapat di laman Wikipedia. Dua-duanya memaparkan identifikasi yang sama akan orang yang berpose di dalamnya: Erich Rudorffer, jagoan Luftwaffe dengan 224 kemenangan udara. Meskipun memang mirip dengan Rudorffer, tapi sayangnya, identifikasi ini salah! Sesungguhnya dia adalah Wilhelm-Ferdinand "Wutz" Galland, sesama jagoan udara dengan 55 kemenangan yang juga merupakan adik kandung dari sesama jagoan Luftwaffe yang jauh lebih mentereng namanya: Adolf Galland. Bukti kesalahan identifikasi tersebut telah dipaparkan para "ahli wajah" Third Reich paling kompeten di Axis History Forumdan Wehrmacht-Awards Forum, jadi tak ada lagi keraguan di dalamnya! BTW, dia mengenakan Wettertafel (Tabel Cuaca) berwarna putih di lengannya, yaitu sejenis armband yang diikatkan di lengan para pilot Luftwaffe untuk membantu mereka mengetahui kondisi cuaca saat terbang

 Sebuah pesawat Focke-Wulf Fw 190 A-8/N hasil reproduksi ulang oleh perusahaan Flug Werk GmbH Jerman yang mengambil warna (minus swastika) serta marking persis seperti yang pernah digunakan oleh jagoan Luftwaffe Erich Rudorffer dalam kancah Perang Dunia II di Front Timur tahun 1944 (saat dia ditempatkan di Immola, Finlandia). Pesawat ini ikut nampang dalam film "Tali-Ihantala 1944", sebuah film perang produksi Finlandia buatan tahun 2007. Kalau tertarik nonton filmnya bisa pesan langsung ke yang punya blog ini!